| 今日まで続く，厳しい身分制度であるカースト制はなぜ三千年にもわたり保たれてきたのか…．かくも長く，圧倒的多数の民衆が“奴隷化”されてきたのはなぜか…．仏教発祥の地で仏教が抹殺されたのはなぜか…．今，“歴史的真実”の扉が開かれ，塗り替えられようとしている．大国・インドで何が起こっているのか．現場からの迫真の書――． |
金髪碧眼の遊牧民・アーリア人が侵攻したインド亜大陸には，穏健な先住民がいた．鉄器をもって先住民を虐げ，支配下に置いたアーリア人は，ポルトガル人が「血統」を指して”カスタ”と呼んだことにならい，「カースト」と呼ばれる制度――祭事を司るブラーミン，王侯・戦士クシャトリヤ，商民バイシャ，奴隷シュードラの4階層――をインドに埋め込んだ．しかし，カースト制に含まれない階層がさらに存在していた．屍体と糞尿処理，ごみ集め，獣の皮剥ぎなどの職業を世襲化させられた「不可触民（後に指定カーストと呼ばれる）」である．ブラーミンは，神に選ばれし高貴な民がカースト制の頂点に君臨するブラーミンであることを啓発するため，神話『ラーマーヤナ』『マハーバーラタ』で支配の論理を不可侵なものと「布教」した．
紀元前3000年に遡る支配と従属の文化が，不可触民の基本的人権を承認しない狡猾な社会の根底にある．全人口の85％に及ぶとされる不可触民層．圧倒的多数の民衆が「奴隷」として扱われてきた歴史の異常な冷酷さ．インド留学中に不可触民への非人間的処遇を目撃した著者が，自由経済体制で飛躍的発展を遂げつつあるインド社会に強烈な「違和感」を向ける．不可触民出身で，インド憲法制定に重要な役割を果たしたのは初代法相ビームラーオ・アンベードカル（Bhimrao Ramji Ambedkar）の反カースト運動と仏教復興運動であった．「古き良きカースト社会」を実現させようとしたモハンダス・ガンディー（Mohandas Karamchand Gandhi）の矛盾を鋭く衝いたアンベードカルの思想は，現在の不可触民にいかに受け継がれているのか――．
いったん日本に帰国した著者は，再度インドを訪れる．1975年に首相の座を追われたインデラ・ガンジー（Indira Priyadarshini Gandhi）の後，長期政権を保った国民会議派は，シュードラの支援を受けるジャナタ党に政権を明け渡した．しかし，ブラーミン階級が作り出した悪しき慣習は，容易に変質しなかったことをも知る．インド独立の父と崇められるガンディーさえ，カースト制を前提にした社会における「解放」を目指して指導するほかはなかった．アンベードカルの見抜いたカースト制の欺瞞は，ヒンドゥー教に駆逐された仏教の教義から「万民平等」思想をピックアップすることで，反カースト運動の要とした．
神格化されてしまったガンディー「像」は，会議派政権下で，公に彼を批判することを禁じるまでに肥大した．プロパガンダの偶像となったガンディーとは対照的に，アンベードカルの思想を受け継ぐ思想団体バムセム，さらに不可触民から生まれた人民大衆党の結成などが，当事者のインタビューからリアルに解る．それにしても，社会の大多数を支配することに成功し続けるマイノリティ，それを許容する社会の異質性は，いったい何に由来するものなのか．あらゆる集団においては，マジョリティの声を代表する「平均」が最大勢力となりうるが，それに反する社会が存在する法則とは何か．
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原題： 不可触民と現代インド
著者： 山際素男
ISBN： 4334032230
© 2003 光文社
