| <乱歩ワールド>を，さらに深く味わうための，めくるめくオモチャ箱．初恋の話，人形の話，同性愛文学の話，孤独癖の話，ドストエフスキーの話，歌舞伎の話，トリックの話，ディケンズの話，蒐集癖の話などなど，作家にしてエンサイクロペディストである乱歩，その素顔と創作の秘密が明かされる――． |
江戸川乱歩は，中学生時代に黒岩涙香の『幽霊塔』に熱中し，岩田準一とともに稚児愛の研究をすすめた．ミステリ以外に同性愛，サディズム，エロ・グロ・ナンセンス，幻想怪奇趣味に造詣を深めた乱歩は，『陰獣』『人間椅子』『鏡地獄』『パノラマ島奇譚』などの傑作を生んだ．大学時代は，政治経済学を学んだことも背景にあって，妖艶な趣向と合理主義の精神が絡み合い，独特の世界観を形成した．
乱歩の随筆の類は大量にあるが，紀田順一郎が精選したもので本書は構成される．1990年代に入り，ちくま文庫のために編集されたことが嬉しい．乱歩の本格的トリック，奇抜な着想に審美眼は，1920年代までの時期に発表された作品群で輝きを放っている．「人間に恋はできなくとも，人形には恋ができる．人間はうつし世の影，人形こそ永遠の生きもの」．
人形偏愛症に執着した自己満足は，信念に近いものにまで高められている．小説と随筆は直線的な関わり合いを持つものではないが，本書にある乱歩の初恋，レンズ嗜好，恐怖の所与的条件，犯罪心理の考察などは，乱歩のヒストリカルな背骨．戦後は創作よりも，むしろ推理小説の普及と後輩の育成，研究と評論へと活動の場を移したが，通俗探偵小説で受けた乱歩の文学的骨頂は，そこにはない．
しんしんと更けてゆく夜に，乱歩の短篇は麻薬的な愉しみを与えてくれる．異種な味付けによる快感は，本書の随筆で得ることができる．乱歩の随筆の数自体は多いものの，文庫に収録されたものは少ない．意義深い企画本だが，現在絶版．電子書籍で読むことは可能だが，興醒めもいいところ．
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原題： 江戸川乱歩随筆選
著者： 紀田順一郎 編
ISBN：4480029338
© 1994 筑摩書房
