■「老人と海」ジョン・スタージェス

　老人はメキシコ湾で少年を伴い，漁師を営んでいた．少年は老人を尊敬し愛していたが，40日間不漁が続いた為に，親のいいつけで別のボートで漁を手伝う事になってしまう．それでも老人は毎日一人で漁に出る．そんなある日，老人は仕掛けた網に信じられない程の重さを感じる．その瞬間，網にかかったカジキと老人の4日間にわたる死闘が始まった…．

　８4日間獲物を求めてきた老人サンチャゴの心象として顕れるのは，2つの雄々しい獣だった．カジキマグロとの対峙は，厳格な生の駆け引きの中，澎湃として沸きあがる心的イメージによって，自然賛歌と人間賛歌の両義があった．サンチャゴが見る穏やかな夢に登場するのは，勇を誇る百獣の王ライオン．死闘に疲れ果てた老人に厳としてある生命力．その回復が，束の間の安息に託されていく．アーネスト・ヘミングウェイ（Ernest Miller Hemingway）の中篇は，それらの想像力を掻き立てる達意・平明簡潔な文体が見事だった．カリブの亜熱帯ハバナ．そこには，ヘミングウェイがこよなく愛した小さな漁村コヒマルがある．

　ボートが嵐に巻き込まれ，たどり着いたこの漁港で，彼は漁師と海の大物カジキマグロの会話を交わす．想像力を多分に膨らませたヘミングウェイは，コヒマルの浜辺から愛艇ピラール号に乗って，カリブ海を我が物顔に遊泳するカジキマグロに挑んだ．剛毅に漁に備えるサンチャゴだが，長期間の不漁のため鈍った英気が，大捕り物で如実に甦ってくる．その経過を，文学から映画に置き換えて，果たして傑作になりうるかがヘミングウェイも気がかりだった．スペンサー・トレイシー（Spencer Tracy）もまた，自信をもち得なかった．老人が孤独に海で奮闘する映画が，鳴り物入りで集客できるとは思えない．しかし，ドキュメンタリー・タッチで，ナレーションの担当ならとトレイシーはワーナー・ブラザーズと契約を交わす．

　ところが，社はヘミングウェイの原作の忠実な映像化を企図していた．風貌をヘミングウェイに気に入られたこともあって，トレイシーはサンチャゴを演じることになる．当初の監督更迭を経て，ロケーションは亜熱帯の嵐で中断．ワーナー内のスタジオに75万ガロン容量の水槽を準備し，そこで老人とカジキマグロの格闘シーン撮影が開始される．マグロはハリボテを使用したが，カメラ回しのまずさから，生命感は得られていない．さらに，背景のキューバ，ハワイ，コロンビアのカットとの合成も不自然だが，時代を考慮すれば無理もないか．ハバナの漁村の熱気が立ち込めた雰囲気，老人の意気込みの直情にして円熟な味．それらのパフォーマンスは，決して凡庸ではない．

　難点は映画として致命的．対決しているマグロの跳躍場面は，明らかに他のフィルムからの挿入で，リアルさがない．また，心象として重視されるべきもう一つの獣ライオンも，だらけてのびきった姿態を示すだけ．これらには，自然から受けるべき荘厳さが欠け，原作が志向した「大自然への敬意」が失われている．それゆえ，小説で生きたヘミングウェイの描写が断片的にナレーションされようと，上滑りの印象を免れないのである．総じて，優れた文学を的確に映像で表現する難しさを窺わせ，いかに妙を心得るべきかを教えてくれる映画である．

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原題： THE OLD MAN AND THE SEA

監督：ジョン・スタージェス

87分／アメリカ／1958年