| 神格化されたリンカーンではなくて，身近な人間としてのリンカーンが，本書には脈々と力強く描かれているといってよい．それだけに，本書を読まれた方は，“人間としてのリンカーン”に，今まではもちえなかった親近感をいだかれることであろう――． |
１980年2月「ウォールストリート・ジャーナル」に掲載された公共広告には，小学校に9カ月しか通えず，雑貨店を経営したが倒産し，借金を返すために17年の月日を費やし，州議会議員に落選し，上院議員選挙にも落選し，副大統領選挙でも落選した男が紹介されていた．彼は，1861年に第16代アメリカ合衆国大統領に就任したエイブラハム・リンカーン（Abraham Lincoln）であった．"自己啓発書の元祖"と称されるデール・カーネギー（Dale Breckenridge Carnegie）の著作は，ビジネスパーソンを鼓舞するものが多い．本書は，偉人リンカーンの私的側面に焦点をあて，いわゆるヒューマニストとしてのリンカーンの形成過程を記している．
1819年 9才：母親が死亡
1832年 22才：事業に失敗
1833年 23才：州議会議員選挙落選
1834年 24才：再度事業に失敗
1836年 26才：婚約者が死亡
1837年 27才：ノイローゼになる（生涯を通じて苦しむ）
1838年 28才：州議会議長選挙落選
1841年 31才：大統領選挙選落選
1844年 34才：連邦下院議員選挙落選
1849年 39才：連邦下院議員再選挙落選
1850年 40才：国有地管理局長落選
1850年 40才：次男（3歳）死亡
1855年 45才：連邦上議員選挙落選
1857年 47才：副大統領選挙落選
1859年 49才：上議員選挙に再度落選
1861年 51才：第16代合衆国大統領に選出
1862年 52才：三男（11歳）死亡
1865年 55才：ジョン・ウィルクス・ブースにより暗殺
生涯の頭痛の元となる悪妻メアリー・トッド・リンカーン（Mary Todd Lincoln）の異常性，幼い愛息らの夭折，北軍入隊を志願する長男との確執――舟乗り，雑貨商，郵便局長，測量技師などブルーカラーの転職を繰り返しながら，独学で弁護士資格を取得し開業後，大統領はおろか政治家に至るまでの，舐めさせられた辛酸の一つひとつが，リンカーンの精神に打撃を加えている．
カーネギーは，神格化されたリンカーンではなくて，「身近な人間」としてのリンカーンを強調している．1863年に奴隷解放宣言を発布，憲法修正第13条実現のためにあらゆる手段を講じ，奴隷解放宣言を合衆国の歴史に刻んだ大統領リンカーンは，だが常に深い悲しみと憂鬱にさいなまれながら，それらに取り組んだのである．彼が立たされていた絶望の淵を垣間見るならば，身近な人間と理解するのは躊躇すべきかもしれない．
テンプル大学図書館には，アフロ・アメリカンコレクションがあり，そこには特別な装丁を施された本書が保管されている．残念なことに，その仕様は，アフリカ系アメリカ人の人皮装丁であるという．南部諸州の奴隷解放を宣言した後，リンカーンは寛大な措置による南部の早期連邦復帰を計画していた．遠からず政界から引退し，余生は心身を休めて穏やかに暮らしたい，とささやかに望んでいたが，その矢先，フォード劇場で観劇中に，狂信的な南部同調者でシェークスピア役者のジョン・ウィルクス・ブース（John Wilkes Booth）の凶弾に斃れた．後頭部を狙撃されながら即死とならず，長時間苦しみ，昏睡状態のまま死亡したのは翌日であった．
本書の補章で述べられるように，死後にはその遺体を偽造団"ビッグ・ジム"に狙われ，墓場荒しに遭っている．幸い未遂に終わったが，17回も遺体は場所を移され，死後36年が経過した1901年9月26日，スプリングフィールドの墓地地下6フィートの深さに設けられたコンクリート空間に納められた．この時，棺を開いてリンカーンを最後に目撃した人々がいる．強力な防腐剤により，暗さを増した顔は生前とあまり変わらないように見え，黒いネクタイの端にはわずかにカビが生えていたという．
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Title: LINCOLN THE UNKNOWN
Author: Dale Carnegie
ISBN: -
© 1969 ダイヤモンド社
