■「秋刀魚の味」小津安二郎

平山は妻に先立たれ，家事一切を娘の路子に頼っていた．同窓会に出席した彼は，酩酊した恩師を送っていく．そこで会ったのは，やもめの父の世話に追われ，婚期を逃がした恩師の娘．平山は路子の縁談を真剣に考えるようになる…．

　静けさに烟る間と余韻．日本映画の美のひとつの極致は，ローアングル，潔癖なまでに整頓された屋内の鮮やかさを映す固定撮影，精緻な会話の応酬に認められる．サイレント映画の末期に松竹蒲田撮影所に入社，繊細な心理描写で抒情の才を披露した小津安二郎の遺作．表題の秋刀魚は，食材あるいはそれ以外でも劇に登場してこない．しかし，妙齢に達した娘の縁談を，取りまとめるのに躊躇する父親の戸惑いと侘しさ――秀れた味覚を愉しませ，同時にほろ苦さを味わわせる旬の臓腑――を比喩的に暗示している．

　秋刀魚の代わりに，記号的意味をもたせられたのは鱧（はも）．平山（笠智衆）の恩師は，鱧に舌鼓を打つ．「魚へんに豊か，か」と知識はありながら，これまで堪能したことはない．その恩師の娘は，薹が立って久しく父もそのことを悔やんでいる．わが娘の路子もうかうかしていては，二の舞だ――家族の世代交代のリアリズムと機微は「麦秋」（1951），「東京物語」（1953）で描かれたが，赤いネオンのトリスバーでストレートウイスキーのグラスを傾ける平山の横顔には，また格別の寂寞がある．先妻を亡くし，長男夫婦は倹しくもなんとか遣り繰りをしているようだし，次男もいずれ家を出るだろう．

　娘の路子（岩下志麻）を出すのはまだ早いような，しかし20代後半は目前に迫ってくる．白の襟つきブラウスに黒のカーディガン，赤いボックススカート．娘がその若さを満喫できる時間は限られ，それに伴う縁談の条件の劣化も覚悟しなければならない．服装の「赤」がポイントに使われていて面白い．長男の嫁（岡田茉莉子）の赤いエプロン，赤いセーターも見栄えはよいが，独身女性の爽やかさは失われている．トリスバーのママ（岸田今日子）の赤と黒も，熟した毒々しさは隠せない．娘の幸せのための縁談に食指を伸ばすか否か，これだけは優柔不断にならざるを得ない平山には，滑稽な哀歓がある．

　恩師の「結局人生は独りじゃ．独りぼっちです」の声が平山の脳内には反復されているのだろうが，娘にとっての好機を逸してしまう父には成り下がりたくはない．そのしみじみとした諦念は，結婚式の日も帰りに寄ったトリスバーで，ストレートウイスキーを飲み下すことで，紛れるばかりか増幅したように思える．「今日はお葬式のお帰り？」と訊ねるママに対する返答が，濁りを効かせたウィットで深い．小津は本作撮影の翌1963年，野田高梧とともに蓼科の山荘に滞在し次回作「大根と人参」の構想に取り掛かったが，病魔により還暦の誕生日（12月12日）に死去した．

「秋刀魚の味」 小津安二郎生誕110年・ニューデジタルリマスター [Blu-ray]

++++++++++++++++++++++++++++++

原題： 秋刀魚の味

監督： 小津安二郎

113分／日本／1962年

© 1962 松竹