■「ハロルドとモード少年は虹を渡る」ハル・アシュビー

　大金持ちの母親と2人で邸宅に住んでいる19歳のハロルド．首を吊ったり，血の海に浸ったりして，自殺の真似ごとをするが，母親は彼に関心を示さない．黒い喪服に身を包んで愛車の霊柩車に乗り，見知らぬ人の葬式に出席するのが，彼の日課だ．ある日，自分と同じように他人の葬式に出席している老婆に気づく．79歳のモードはいたずら好きで，驚くほどエネルギッシュだった．やがてハロルドは歳の差を超え，彼女に惹かれていく…．

　ＵCLA映画科の大学院生だったコリン・ヒギンズ（Colin Higgins）の卒業制作脚本を，ハル・アシュビー（Hal Ashby）が1971年に映画化した本作は，異色映画として一定層の熱狂的支持を得てきた．狂言自殺で周囲の関心を引くことに生き甲斐を見出した19歳のハロルドが，天衣無縫に見える79歳のモードに心を奪われていく．母親からプレゼントされたジャガーXKEを霊柩車に改造し，見ず知らずの故人の葬儀に潜入するハロルドの「悪趣味」，同様に，モードは何食わぬ顔で赤の他人の葬儀に参列していた．

　これは，生の謳歌や哀歓を，イニシエーションから意味づけることを丹念に説明する物語．2人の運命的出会いが，「生」を愚弄するキャリアの延長にセットされたことに，本作の真髄がある．破天荒な行動力で意思を貫く生き方を好むモードは，他者からの共感を拒む．「なぜ世の中は未だに檻が好きなの」「国境や国家や愛国心に，一体どんな意味があるの」．偏屈な老婆の口から発せられる社会批判は，彼女が決して口にしない「来歴」に隠された憂いから生み出される．

　60歳の年齢差を超え，ハロルドは主体的に生を謳歌するモードに吸い寄せられる．ハロルドが真に味わう驚愕――おそらく生れて初めての衝撃――は，80歳の誕生日に自殺することを決めていたモードの意志．彼女は，主体的に生命を輝かせていたのではない．生死を選択する主体として存在していたのだ．モードの救命を一心に祈り，命を懸けるハロルドは，これまでの人生のどの瞬間よりも輝く自分を発見してしまう．葬儀場で出会った運命の人とは，病室で別れることになる．

　人の一般的な出会いと別れに逆行する形で結ばれたその一期一会．ハロルドの感得は，未来志向の明確な行動を取らせた．愛車の霊柩車を大破させる「儀式」，モードの形見となったバンジョーをぎこちなく鳴らす．その足取りは覚束なさから，はっきりと意志を感じさせるステップへと変化していく．彼はもう，自殺の自作自演から卒業することを自ら決め，そのことの意味を受け止める自己概念を構築したのだ．キャット・スティーブンス（Cat Stevens）《If you want to sing out, sing out》が，彼の前途を祝福していて心地好い．

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ルース・ゴードン

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原題： HAROLD AND MAUDE

監督：ハル・アシュビー

92分／アメリカ／1971年