■「史上最大の作戦」ケン・アナキン，ベルンハルト・ヴィッキ，アンドリュー・マートン

　1944年6月4日未明，独のロンメル元帥は休暇をとって家族の元へ帰ろうとしていた．連合軍の大陸進入が迫りつつある事は察知していたが，おりしもドーバー海峡は激しい暴風雨に見舞われ，上陸可能な気象状況ではなかった．同日，南部イングランドではアイゼンハワー最高指揮官により，6月6日，上陸作戦遂行の決定が下された…．

　ダリル・F・ザナック（Darryl Francis Zanuck）が20世紀フォックスを辞職後に設立したDFZプロダクションによる超大作は，製作費1,200万ドルを投じた戦争スペクタクル映画だった．ザナックは20世紀フォックスから資金提供を受ける契約を結んでいたが，株主の圧力により一時は製作中止の危機に直面していた．この際，役員会で元陸軍大将ジェームズ・ヴァン・フリート（James Alward Van Fleet）が必ず大ヒットする予測を述べ，映画企画に大きく貢献した．結果として，20世紀フォックスの大作「クレオパトラ」（1963）での巨額損失4,000万ドルを相殺することに成功した．邦題は，当時20世紀フォックス日本支社広報担当だった水野晴郎による改題である．映画公開に合わせたパリでのワールドプレミアは，仏大統領シャルル・ド・ゴール（Charles de Gaulle），NATO幹部らを招いた豪華なもので，エッフェル塔でエディット・ピアフ（Édith Piaf）が国歌を歌うなど，壮大な演出が施された．

　華やかな演出は，フランスにおける戦争の記憶と国家的誇りを強調する政治的意図も含んでいたが，ノルマンディー上陸作戦という歴史的瞬間を多角的に描写し，戦場の混沌や各国の兵士の視点を取り入れることで，戦争の全体像を描き出すことに成功している．その後，カラー版も製作されたが，軍服や装備の色合いの再現に問題があり，一部の歴史研究家から批判を受けた．撮影においては，各国の登場人物が母国語を話すというリアリズムが追求された．このため，同じシーンが異なる言語で何度も撮影されるという手間のかかる手法が採られた．観客がそれぞれの国の視点をより深く理解できるようにする意図があったと考えられる．DVD特別版の予告編ではドイツ軍人が英語を話すシーンが含まれているが，これは各国版の配給に合わせた編集の結果であり，オリジナルの意図とは異なる．ドイツ軍の戦闘機はBf109に見せかけた練習機Bf108が使用され，プリラー大佐の乗機は実際のFw190ではなく，映画の演出として代用された．

　ザナックの大きな懸念の1つは，侵攻の撮影が近づくにつれて，海岸を機銃掃射するドイツのメッサーシュミット，それを追い払うイギリスのスピットファイアが稼働していないことだった．最終的に，スペイン空軍で使用されていたメッサーシュミットMe-108練習機2機，ベルギー空軍で現役だったスピットファイア2機を見つけ，侵攻シーンのために4機すべてを借りた．アメリカ軍空挺部隊の装備についても一部に歴史的誤りがあり，落下傘部隊の背嚢として本来使用されないM1928ハバーザックが登場する．こうした考証上の瑕疵はあるものの，全体としては再現が試みられている．本作が戦争映画の金字塔として語り継がれる理由は，当時としては精密な描写と製作陣の情熱にほかならない．今日でもサン・メール・エグリーゼの教会の鐘楼には，落下傘兵の人形が吊るされ，観光客に映画の記憶を呼び起こしている．

　クリストファー・リー（Christopher Frank Carandini Lee）は回想録の中で，自分が軍人に見えないという理由で出演を断られたことを明かしている．リーは1939年にフィンランド軍に志願入隊し，その後イギリス本土防衛隊，イギリス空軍（RAF），イギリス空軍情報部，特殊作戦執行部（SOE），長距離砂漠部隊（LRDG）に勤務していたという．ただし，リーの軍務キャリアには歴史家ギャビン・モーティマー（Gavin Mortimer），リアン・シンプソン（Leanne Simpson）から誇張の疑いが指摘されている．1963年，全米有色人種地位向上協議会（NAACP）はハリウッドスタジオを人種差別で非難した．本作を例に挙げ，ノルマンディー上陸作戦には約1,700人の黒人兵士が参加していたにもかかわらず，映画には黒人俳優が1人しか出演していない事実を挙げた．エキストラ出演で，上陸用舟艇に乗っているところ（約1時間48分）が，画面の真ん中に映っている．

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原題： THE LONGEST DAY

監督：ケン・アナキン，ベルンハルト・ヴィッキ，アンドリュー・マートン

179分／アメリカ／1962年