■「コナン・ザ・グレート」ジョン・ミリアス

　両親・部族を皆殺しにされ，さらわれてきた少年・コナン．絶え間ない労働で鍛えられた体だけが，彼の頼りであった．やがて，大人になった彼は剣闘士として地獄の戦闘を勝ちぬき，ついに自由の身となる．母を殺した強大な妖術使いの首長への復讐を胸に，コナンは厳しく辛い旅に出るのだが…．

　ソード＆ソーサリー映画の中でも際立った存在でありながら，原作ロバート・E・ハワード（Robert E. Howard）の壮大な世界観や登場人物の深みを十分に表現しきれていない矛盾に満ちた作品である．幼少期に無慈悲な襲撃に遭い，両親を失い奴隷として過酷な労働を強いられた後，剣闘士として栄光を手にし，やがて運命の復讐を果たすという伝説の戦士コナンの壮絶な半生を描く．しかし，復讐劇や英雄譚を語るための伏線を散りばめながらも，必要以上に冗長な展開により緊張感や興奮が希薄になっている．映画のプロダクション面は，その壮大さと美術装置において特筆すべき点が多い．撮影はスペインの雄大な風景を背景に展開され，ロン・コッブ（Ron Cobb）が手掛けたセットや特殊メイクは，まるでマーベル・コミックスの1ページを切り取ったかのような迫力を持つ．一方で，バジル・ポロドゥリス（Basil Poledouris）の音楽は，騎士道的な荘厳さを醸し出しながらも，原作の野性的で魔術的なイメージを十分に引き出しきれず，時に場面の空気感と乖離する印象を与える．

　ポレドゥリスは，音楽とテンポを編集するハードウェアとソフトウェアのシステムMusyncを多用し，作曲した楽曲のテンポが修正され，映画のアクションと同期した．本作は，Musyncを使用した最初の映画である．アーノルド・シュワルツェネッガー（Arnold Schwarzenegger）は，かつてのミスター・ユニバース，ミスター・オリンピアとして鍛え上げた肉体美を存分に披露しているが，演技は身体能力に比重を置かれたため，見た目重視の原始的な戦士にとどまってしまう．シュワルツェネッガーの特徴的なわずかなテュートニックな訛りは，異国感を強調する一方で，北方キンメリアンの文化環境と乖離している．悪役サラス・ドゥームを演じたジェームズ・アール・ジョーンズ（James Earl Jones）は，重厚で説得力のある演技を見せるものの，存在感がコナンとの対比において不自然なまでに際立ってしまい，最終決戦におけるシーンでは，北欧的英雄像と対照的な印象を与えるかもしれない．

　ジョン・ミリアス（John Milius）は，シュワルツェネッガー，サーファーのジェリー・ロペス（Gerry Lopez），ダンサー出身のサンダール・バーグマン（Sandahl Bergman）らを，演技力よりも身体能力を重視してキャスティングしたため，撮影前に約4ヶ月間にわたって剣術や武道の訓練に励んだ．アトランティスの剣は，日本の刀鍛冶の技術を参考にして製作されたものであり，その重厚なフォルムと彫刻は映画のアイコニックなアイテムとなっている．物語の構成自体，原作のシンプルで直接的な復讐譚を基調としつつ，ナレーションによる単調な語り口や，意図的なコミックリリーフの挿入によって，緊張感が薄まる結果となった．壮大な美術，迫力あるアクション，独特な音楽が融合し，視聴覚的には満足できる作品であるものの，脚本や演出においては原作の知的な側面やキャラクターの内面に迫ることなく，ビジュアルエンターテインメントに留まってしまっている．とはいえ，純粋な英雄譚への憧れを抱く観客にとっては，肉体的英雄の原始的な姿，荒々しくも熱い戦いの数々は，今なお魅力的なファンタジーとして映ることは間違いない．

　コナンの父親の剣（マスターの剣）と，墓で見つかった刀身（アトランティスの剣）は，炭素鋼から手作業で研磨され，熱処理されて未研磨のまま残されている．柄と柄頭はロストワックス法で彫刻され鋳造され，刃には放電加工で刻印が加えられた．剣には「クロムの名の下にこれを扱う者は罪を犯すな」と刻まれている．撮影中にシュワルツェネッガーは剣の使い方を習得し，劇中のアクションシーンで可能な限りスタントなしで演じた．このこだわりが仇となり，何度か軽い怪我を負った．シュワルツェネッガーはカリフォルニア州知事在任中，執務の椅子の後ろにこの剣を飾っていた．ポロドゥリスの《トゥルサ・ドゥームのテーマ》には，ラテン語で歌われるエネルギッシュな合唱部分が含まれていた．歌詞は英語で作曲され，その後大まかに翻訳されているが，ラテン語の単語は主に響きで選ばれたため，必ずしも意味をなすものではない．テーマのメロディーは，13世紀のラテン語の賛美歌《Dies Irae（怒りの日）》に基づいている．賛美歌は，ローマカトリック教会のレクイエムミサの一部であることと，作曲家によって頻繁に引用されていることで知られている．

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原題： CONAN THE BARBARIAN

監督：ジョン・ミリアス

129分／アメリカ／1982年