■「I am Sam アイ・アム・サム」ジェシー・ネルソン

　知的障害を抱えながらも男手ひとつで娘を育てるサム．しかし，成長に伴って子どもの知能の方が上回る．やがて，彼は家庭訪問に来たソーシャルワーカーに養育能力なしと判断され，娘を取り上げられてしまう…．

　意外なことに，本作で最も印象に残ったのは，知的障害者を完璧なまでに演じたショーン・ペン（Sean Penn）でも，そんな彼を父に持つ7歳の少女ルーシー役ダコタ・ファニング（Dakota Fanning）がアピールする精神年齢の高さでもなかった．ルーシーを引き取ろうとする里親役ローラ・ダーン（Laura Elizabeth Dern）だったのである．この女優は，主役級の位置を占める映画よりも，他人との距離の取り方に逡巡する役柄を演じさせると，抜群に巧い．

　愛情を抱えながらも，大切な人の心の中に，いまひとつ踏み込めない女性や母親の心の機微．時折みせる，苦しげな表情にぐっとくる．昔は本当に可憐な雰囲気を持っていたが，年と共に厳粛さを醸し出している．スターバックスは，ハンディキャップを持った人を〈チャレンジパートナー〉として積極姿勢をとる企業として有名である．「Wonderful Choice!」と客に声をかけコーヒーを売りさばくサムの姿は，うつくしい．人は，仕事を通じて大きく成長できるし，それを知らず知らずのうちに欲していくものであることが伝わってくる．

　真のエクセレントカンパニーとは，生産性を堅持しながら多様な人々と「共生」を目指せる企業なのだろう．本作は，ビートルズに捧げられた映画でもある．全編を飾る華麗なビートルズ・ナンバー．原曲を使用すると膨大な使用料が嵩むため，シェリル・クロウ（Sheryl Crow），ルーファス・ウェインライト（Rufus Wainwright）らのカバーで凌いだ．ペンは，知的障害者施設での取材を綿密に行い，役作りに入った．障害を抱える彼らが最も好むグループサウンドがビートルズであったことから，本作での徹底利用につながった．

　とはいえ，これは動機として安易な印象．ルーシーの名は“Lucy In The Sky With Diamonds”にちなみ，仮装パーティでジョン・レノン（John Winston Ono Lennon）の格好を真似，サムは，ビートルズのことならいつ，どこでどんなことがあったかも完璧に記憶している．これら演出は直線的にすぎる．有能な女性弁護士がひそかに弱さと自己嫌悪を抱え，サムと好対照をなすストレングスも，ひねりがまるで感じられない．やはり本作は，本流ではなく傍流としてきっちり存在感を示した俳優に目を向け，バランスを保っていることを感心したい映画である．

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原題： I AM SAM

監督： Jessie Nelson

133分／アメリカ／2001年