天文学の革命的な進展により，いまや太陽系外に数千個もの惑星が発見されている．想像を超えた異形の星たち．ホット・ジュピター，エキセントリック・ジュピター，スーパーアース．その姿は，太陽系とは何か，地球とは何かという根本的な問いへとわれわれを…

脳のはたらきはアナログ的なものなのか，デジタル的なものなのか?コンピューターの開発にも大きく寄与したフォン・ノイマンが数学者の視点から脳のしくみを考察した，最晩年の著書．ニューロンのふるまいとアナログ計算機・デジタル計算機の処理手順を比較し…

本書は，ナイチンゲールによって一世紀以上も前に書かれ，現在も看護の思想の原点となっている“Notes on Nursing”の完訳である．「看護とは，新鮮な空気，陽光，暖かさ，清潔さ，静かさ，などを適切に整え，食事内容を適切に選択し適切に与えること―こういっ…

人類学者アーチボールドの家に，ある日チンパンジーのジェニーがやってきた．生まれたときに母親を亡くしてアーチボールドにひきとられ，自分を人間と思っているこの愛らしい動物を，一家は暖かく迎えた．とくに息子のサンディとの間には，まるで兄妹のよう…

いま人類が忽然と姿を消したら，世界各地ではいったい何が起こるのか．住人を失ったあなたの家は，その時点から腐りはじめ，100年後には煙突のレンガなどを除く屋根や壁のほとんどは崩れ落ちるだろう．高層ビルを擁する大都市もまた，地下への浸水から崩壊し…

パンスペルミア説とは…この宇宙には生命が満ち溢れており，宇宙から生命が何らかの方法で地球に運ばれてきたという考えのこと．著者のチャンドラ・ウィックラマシンゲとフレッド・ホイルは「彗星パンスペルミア説」を初めて唱えた．彼らは科学界の異端者か?…

科学の要件とは何か? 仮説の種類と役割とは? 数学と物理学を題材に，関連しあう多様な問題を論じる．規約主義を初めて打ち出した科学哲学の古典――． 幾何学の公理や物理学の原理は，人間が自由に決めた定義，あるいは人間の精神が創った規約であるという「規…

プロローグ； 科学における対人関係戦略の重要性，第１部 科学戦略家入門，第２部 科学の戦略家にとって兼合いの難しい問題，第３部 科学の戦略家にとって特別に興味のある問題領域――． あらゆる社会制度・政策，規範に多大な影響をもたらす知見として，研究…

“無限”は20世紀最大のテーマのひとつである．20世紀前半の激動の時代にポーランドの数学者たちは“無限”に出会い，新しい数学を創造した．これは数学史上ふしぎな出来事である．“無限”をめぐる感動のドラマ――． 本書の副題は，草稿の段階では「20世紀数学の断…

1901年，ギリシアの海底から奇妙な機械の破片が引き上げられた．小さな箱に多くの歯車を組み込む洗練された設計と技術．はじめは紀元前1世紀のものとは誰も信じなかった．いったいこれはなんのために創られたのか?百年にわたった謎解きを研究者たちのドラマ…

暗号の歴史は，秘密を守ろうとする人間と暴こうとする人間との，暗号作成者と解読者との，果てしなき攻防戦といえる．本書は古代ギリシャの昔からインターネット全盛の今日まで，その攻防の歴史を集大成したもの．なかでも世界史に大きな影響を与えた暗号と…

キュクロプスとはギリシア神話にでてくる一つ眼の怪物である．人間は左右の眼で別々にとらえた情報を脳の働きによって一体化し，キュクロプスのように一つの外界像を見ている．そこには必然的に歪みが含まれ，それが色彩や形態の認知のうえに現れてくる．本…

坂口安吾は「ラムネ氏のこと」という小文で，ふぐ料理の殉教者やきのこ採りの名人のことを讃えている．毒かどうか試した人がいたのだ．本書は，科学と医学の分野で，動物実験などをやった後で，最後に自分を「実験台」とした，過去2，3世紀の世界各地での事…